Индия, хорошо это или не очень, страна традиций.

Во многом это хорошо, скажем, в этой стране сильны традиции уважения к старшим, даже преклонения перед ними, и сплоченность семейных отношений. Нередко три поколения живут под одной крышей, даже если могут себе позволить отдельное жилье. Забота о престарелых родителях также входит в эти традиции. Другое дело, что есть удобные и неудобные традиции. Для многих забота о родителях, уважение к ним, входят в число неудобных. И, как показывают факты, такое отношение - не редкость.

Например, многие состарившиеся родители преуспевающих детей живут в пансионатах. За них, конечно, платят. Но многих даже не навещают. И, как рассказывает сотрудник одного такого пансионата, бывают случаи, что у находящейся в пансионате матери есть трое и более сыновей, которые живут вполне достойно, но при этом постоянно спорящих между собой, кому платить за место матери в приюте. История другой жиещины проста и печальна. Сын отвез ее в пансионат на время, пока не устроится на предложенном рабочем месте в Америке. Так что чемодан этой женщины собран, она ждет, что сын со дня на день приедет за ней. Ждет уже несколько лет. Сын работает в Америке, преуспевает, регулярно присылает деньги за оплату услуг пансионата, но даже не звонит матери. Бывает, старики умирают, так и не дождавшись визита или звонка своих взрослых детей. Сотрудники пансионатов извещают родственников и, бывает, в ответ  слышат просьбу самим уладить все дела, так как занятость детей не располагает к тому, чтобы приехать и проводить мать или отца в последний путь.

Бывает и по-другому. В Индии нередко можно встретить стариков, живущих на улице. Фактически они не нищие, их дети живут в домах и квартирах. Но для родителей там места нет. Стариков часто находят на вокзалах и автобусных станциях. В данном случае дети решили поступись со своими родителями проще, как иногда поступают с надоевшими домашними животными - завести подальше от дома и оставить. Можно сделать вывод, что с социальной защитой и пенсионной системой в Индии тоже далеко не все в порядке.

Кажется, вот оно - дальше уже зайти нельзя. Но существуют там такие места, где традиции уважения к старшим действуют в обратную сторону, хотя и обрели своременную окраску. Раньше эта традиция предполагала убийство тех, кто состарился настолько, что нуждается в заботе посторонних. Сейчас семья за определенную сумму может пригласить врача (ну, так называемого, конечно), который сделает такому старику смертельную иньекцию. Этот способ избавления от стариков применяется не везде, но применяется. Об этом довольно спокойно говорят даже сами старики. Так и вспоминается стихотворение Гамзатова:

Где реки похожи на барсов

И прыгают с белых вершин,

Слыхал я, что был у аварцев

Жестокий обычай один.

Коль восемь десятков минуло

Отцу, что еще не почил,

В корзине его из аула

На кладбище сын относил.

Так что, далеко не для всех стариков существует солнечная жизнь. Но все же... Была на передаче совершенна чудесная пара. Старик-вдовец, получавший заботу от сына, но все же страдающий от одиночества, и пожилая женщина, которые как-то встретились, влюбились в друг друга, поженились и уже семь лет живут вместе. Такие славные, сияющие... О брошенных же стариках пытаются заботиться, но в основном энтузиасты. Дневные центры с возможностью реализовать себя для тех, кто хоть и одинок, но не должен думать, где достать кусок хлеба. Или хотя бы бесплатная возможность пообедать для тех, кто живет на улицах. Этого, конечно, мало, но есть люди, которые хоть что-то делают. А иначе....

Шел снег, и земля леденела,

И заступ тяжелый стонал.

И медленно двигалось дело,

И парень, измаясь, устал.

Вдруг голосом, полным заботы,

Участливо старец изрек:

«Присядь. Отдохни от работы.

Дай я покопаю, сынок.

Меня погребешь, а корзину

С собою захватишь. Она

В свой век твоему еще сыну

Окажется также нужна…